5 årsaker til smerter ned i beinet

Smerter ned i beinet er ikke alltid isjias. Smerten kan komme fra en klemt nerve, men like ofte fra muskelknuter i setet, bekkenleddet eller hofta. Her går jeg som kiropraktor på Årnes gjennom de fem vanligste årsakene, hvordan de kjennes, og hva som hjelper.

«Jeg har fått isjias» er noe av det jeg hører oftest. Smerten stråler ned i beinet, og det er lett å tro at det er en prolaps. Men når jeg undersøker, er det svært ofte muskler i setet eller bekkenleddet som gir smerten, ikke en nerve i klem. Det er gode nyheter, for det er som regel raskere å bli bra av. Derfor er det så viktig å finne ut hvor smerten faktisk kommer fra.

Muskelsmerte, referert smerte eller nervesmerte?

Før vi ser på de fem årsakene, er det nyttig å vite at smerte ned i beinet kan kjennes ganske ulikt, alt etter hvor den kommer fra. Det er ikke alltid helt rent, og mange har litt av flere, men dette er det jeg ser etter når du forteller meg hvordan det kjennes:

• Muskelsmerte kjennes verkende, dump og ofte litt diffus, som en tannpine i muskelen. Den sitter gjerne der muskelen er, og du kan ofte peke på et ømt punkt. Den blir verre når du bruker muskelen eller har sittet lenge i samme stilling, og bedre med varme og bevegelse.
• Referert smerte er smerte som kjennes et annet sted enn der den kommer fra. Muskelknuter i setet og et irritert bekkenledd kan gi smerte nedover låret, selv om problemet sitter i setet. Smerten er verkende og vanskelig å avgrense, går sjelden nedenfor kneet, og gir ikke nummenhet eller svakhet.
• Nervesmerte kjennes skarp, brennende, stikkende eller som elektriske støt. Den følger gjerne en smal stripe nedover beinet, ofte helt ned under kneet og til foten. Den kan komme sammen med nummenhet, prikking, maurkryp eller svakhet, og blir ofte verre når du hoster, nyser eller bøyer deg fremover.

Har du nummenhet eller svakhet i beinet, er det et tegn på at nerven er påvirket, og da er det ekstra viktig å bli undersøkt.

1. Muskelknuter i setet: gluteus medius og minimus

Dette er den årsaken jeg ser oftest. Gluteus medius og gluteus minimus er setemusklene på utsiden av hofta. Når de blir overbelastet, for eksempel av mye sitting, av å stå på ett bein, eller fordi du avlaster den andre siden, får de stramme og ømme muskelknuter (triggerpunkter).

Knuter i gluteus medius gir gjerne smerte i setet og på utsiden av hofta. Knuter i gluteus minimus kan stråle helt ned på utsiden eller baksiden av låret og leggen, og kjennes nesten som isjias. Smerten fra muskelknuter er ofte verkende og diffus, og den kommer gjerne når du har sittet eller ligget lenge på siden. Forskere har beskrevet slike knuter i setemusklene som en egen type smerte som etterligner isjias.⁽¹⁾

Les mer om overaktive setemuskler på den ene siden og om vondt på utsiden av hofta.

2. Isjias fra en prolaps

Ekte isjias betyr at en nerverot i korsryggen er irritert eller i klem. Som regel, i omtrent ni av ti tilfeller, er det en prolaps, der en mellomvirvelskive buler ut og trykker på nerveroten.⁽²⁾ Smerten går gjerne helt ned under kneet, ofte til foten, og kan kjennes skarp, brennende eller elektrisk. Mange får også nummenhet, prikking eller svakhet i foten, og det kan gjøre mer vondt når du hoster eller nyser.

De fleste med isjias får det bedre uten operasjon, men noen har plager som varer, og da er det viktig å få god oppfølging.⁽²⁾ Les mer om korsryggsmerter og isjias.

3. Piriformis syndrom

Piriformis er en liten, dyp muskel i setet som ligger rett over isjiasnerven. Når den blir stram og irritert, kan den gi smerte dypt i setet og ned bak på låret. Typisk er smerten verst når du sitter, og det er ømt midt i setet.⁽³⁾ Til forskjell fra en prolaps er ryggen ofte ikke vond, og smerten går sjeldnere helt ned i foten. Piriformis fester seg på korsbeinet, like ved halebeinet, og en stram piriformis kan derfor også gi smerter ved halebeinet. Jeg ser ofte pasienter som har både halebeinsmerter og smerter ned i beinet, og der piriformis er en av musklene som gir begge deler. Les mer om muskelknuter som kan gi halebeinsmerter, vanlige årsaker til halebeinsmerter og behandling av halebeinsmerter på Årnes.

Les mer om isjias og piriformis syndrom, og om obturator internus, en annen dyp setemuskel som kan gi lignende smerter. Les også om forskjellen på piriformis syndrom og deep gluteal syndrome.

4. Referert smerte fra bekkenleddet

Bekkenleddene (iliosakralleddene) sitter bak, mellom korsbeinet og hoftebeina. Når et bekkenledd er låst eller irritert, kjennes smerten oftest i setet, men den kan også stråle ned i beinet. I en studie hadde nesten alle med smerter fra bekkenleddet vondt i setet, halvparten hadde smerter ned i beinet, og over én av fire kjente det helt nedenfor kneet.⁽⁴⁾

Smerte fra bekkenleddet er ofte verst når du reiser deg, går i trapper, snur deg i senga eller står på ett bein. Det er vanlig i svangerskapet og etter fødsel, men kan ramme alle. Les mer om bekkenplager.

5. Hofteleddet

Smerte fra selve hofteleddet, for eksempel ved slitasje (artrose), kjennes oftest i lysken og foran på låret, og kan stråle ned mot kneet. Mange tror de har vondt i kneet, mens det egentlig er hofta. Typisk er det stivt om morgenen, og vanskelig å ta på sokker eller sko. Les mer om hoftesmerter.

Slik finner jeg årsaken som kiropraktor på Årnes

Hos meg starter vi med en grundig samtale om hvor smerten kjennes, hva som gjør den verre, og om du har nummenhet eller svakhet. Så undersøker jeg korsryggen, bekkenleddene, hoftene og musklene i setet, og tester nervene i beina. Da finner vi som regel ut hvilken av disse fem det er, og ofte er det mer enn én.

Behandlingen tilpasses det jeg finner. Det kan være triggerpunktbehandling av setemusklene, nålebehandling, justering av bekkenet og korsryggen, mobilisering av hofta, og selvfølgelig øvelser og råd om sitting og bevegelse. Viser det seg at du trenger MR eller videre utredning, henviser jeg deg.

Kjenner du noen som går rundt og tror de har isjias? Send dem gjerne dette innlegget. Det er ikke sikkert det er nerven.

Les også: obturator internus og halebeinsmerter · piriformis syndrom eller deep gluteal syndrome? · 7 vanlige årsaker til smerter i setet · muskelknuter som kan gi halebeinsmerter · 4 øvelser for vondt på utsiden av hofta · ryggsmerter i svangerskapet

Kilder

1. Skorupska E, Dybek T, Rychlik M, Jokiel M, Zawadziński J, Dobrakowski P. Amplified vasodilatation within the referred pain zone of trigger points is characteristic of gluteal syndrome: a type of nociplastic pain mimicking sciatica. Journal of Clinical Medicine. 2021. PubMed
2. Koes BW, van Tulder MW, Peul WC. Diagnosis and treatment of sciatica. BMJ. 2007. Les artikkelen
3. Hopayian K, Song F, Riera R, Sambandan S. The clinical features of the piriformis syndrome: a systematic review. European Spine Journal. 2010. PubMed
4. Slipman CW, Jackson HB, Lipetz JS, mfl. Sacroiliac joint pain referral zones. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation. 2000. Les sammendraget